菊川の住宅街にある『RIVER』という場所、一体なに？

ご無沙汰しています。前回の展示のとき以来でしたっけ？

んー、なんですかね。お土産屋さん、かな？

石川の特産品があるお土産屋さんじゃないですけど、感覚としては「RIVERに来たお土産」って感じかな。

僕たちスケーターって、デッキを持って全国のあっちこっちに行くじゃないですか。スケートボードってアート性が強いカルチャーなので、どこに行ってもいろんなクリエイターの方とつながるんですよね。自分も動画を撮ったり、展示のキュレーションをしたり、ものづくりを何年もやっているので、そのつながりが自分たちを形成していると思うんです。ここをショップにしようということになって何を置くかを考えた時に『RIVER』として置くものはこれ、というものを置いています。だからグラフィティアートもあれば、服も、雑貨もある。石川のものも、他県のものも。

以前から「川／kawa」と、浅草を拠点に活動する絵師のESOWさんとでコラボをさせてもらっていたんですが、『岡野弥生商店』でも本の発売記念でポップアップをさせてもらったり、何かとつながりがあるんです。ちょっとエッチなモチーフだけど女の子も手に取りやすいデザインが多いですよね。

それが、ここを店舗にするにあたって少し「川／kawa」の体制を考え直したんですよ。今「川／kawa」の拠点はここではなく京都にあって、作品作りはそっちでしています。

実は、ありがたいことに「川／kawa」としていろんなお仕事をいただけるようになったんですが、正直全員がいっぱいいっぱいになってしまって。今までは小さなことでも相談したりミーティングを開いたりしていたんですが、それだと回らなくなってきたんです。そうなると精神衛生上よくないし、自分たちが大事にしている作品のクオリティを落とすことにもなり兼ねないということで、ある程度それぞれに決定権を持たせて役割分担をすることになりました。ざっくり言うと、僕はこの店と動画の担当ですね。

そうなんです。嬉しいことなんですが、そうやって皆さんに知っていただけるようになると「川／kawa」って誰なんだとか、「川／kawa」ってどこで会えるんだとか、思わぬところが注目されるようになってきたんですよね。一緒にやろうってなった当初は誰がとかもなく、一緒にいいものつくろうぜ、って集まった感じの自由さがあって、それが楽しかったんですけど。

俺らも年を重ねて家族や大事なものもできて、ガキの遊びの延長のままじゃダメだとは思うので、戻りたいというわけじゃないんです。でもあの当時に大事にしていた自由さとか、いいものを作りたいって気持ちは大切にして、今の俺らに合った形にしていけたらと思っています。

そうですね。ここって元々仲間の一人の自宅だったんです。スケーターの撮影をしていた奴なので、展示もできる場所を探していたんだと思います。それをちゃんと活用しようとなって皆で改修しながら『819』（現在片町にある、スケーター店主のバー&ギャラリー）が生まれました。展示を主にしていたんですけど『819』を片町でバーとしてちゃんとやりたいって話になったんで、その移転と立ち上げも手伝いつつ、この場所はギャラリー兼「川／kawa」のオフィスにしました。それから今年に入ってショップ＆ギャラリーとして『RIVER』になった感じです。

そうかなぁ。スケーターって結構先輩後輩みたいな縦社会が厳しかったりもするんですけど、その分、横のつながりもかなり強固なんで、自分たちではあんまりこの場所がすごく特別って感じはしないですけどね。みんなのたまり場みたいな感じかな？あ、でも店にしたからにはいろんな人に来てほしいし、むさ苦しいスケーターばっかりな感じは出さないようにしています（笑）女の子も来られるくらいの雰囲気で（笑）

この場所はギャラリーとして展示を行うのを前提でつくったので、やっぱり作家さんの作品が良く見える形にしたくて。アート作品の販売もしているので、ここに足を運んでこられる方と直接しゃべって、この空間で作品を見て良いと思ったら買ってほしい。売る側として、行程をふまえてゆっくり売っていきたいという気持ちもありますしね。

まぁ、さすがにショップにしたばっかりなんで、さっさと変えることはないですけど（笑）でも、皆やりたいことが多くて、こだわりがある奴らばっかりなんで、また違う形になることもあるかもしれないですね。ずっと同じ形でとどまるよりも、挑戦してみて“違ったな”と思ったら形を変えてみる、という方が俺らの性に合っているんですよ。

そう考えたらそうかもしれない。「川／kawa」はこの場所でものづくりを続けて来て、自分たち発信ではない外からのお仕事も頂く事ができるようになりました。今後『RIVER』としてもオリジナルのものを作っていきたいとも思っているんですが、こうやって形を変えながら、今いる場所から自分たちらしいものを発信していきたいという精神は変わらずに持っているんです。

あ、今度また展示をやるので、気が向いたらぜひ来てくださいね～！